Wohin verschwindet das Schmelzwasser der Antarktis? MBARI durchleuchtet die 'Leitungen' des Meeresbodens per Elektromagnetik

Wenn antarktisches Eis schmilzt, wohin geht das Wasser?

Ins Meer. Klar. Aber das ist nicht alles.

Ein Teil des Schmelzwassers sickert in den Boden unter dem Meeresboden. Dort fliessen Grundwasser und Gas durch etwas, das MBARIs Aaron Micallef ein 'unterirdisches Leitungssystem' nennt. Das Problem: Niemand weiss, wie die Erwärmung dieses System verändert.

Antarktikas erste elektromagnetische Vermessung

Im Januar 2026 startete eine siebertägige Expedition an Bord des spanischen Polarforschungsschiffs Hespérides, um den antarktischen Meeresboden per Elektromagnetik zu 'durchleuchten.'

Das Werkzeug: CSEM. Es sendet elektromagnetische Impulse in den Meeresboden und liest die Rückkehrmuster, um Eis, Grundwasser und Gas zu kartieren. Reichweite: 40 Kilometer. In der Antarktis wurde das noch nie eingesetzt.

Was drei Standorte enthüllten

Untersucht wurden Deception Island, King George Island und der Astrolabe-Graben.

Alle drei liegen im Bransfield-Becken — einer der sich am schnellsten erwärmenden Regionen der Südhalbkugel. Das Team entnahm Porenwasser aus Sedimentkernen, um nach Spuren geschmolzenen Eises zu suchen.

Leben auf dem antarktischen Meeresboden

Die während der Vermessung aufgenommenen Bilder waren eindrucksvoll.

Braune Seescheiden, gelbe Schwämme, verzweigte orange Schwämme, rosa Seeigel, orange Seesterne. Der antarktische Meeresboden ist farbenfroher und lebendiger als man denkt.

Was der Forscher sagt

Unter dem antarktischen Meeresboden fliessen Grundwasser und Gas durch ein im Grunde unterirdisches Leitungssystem. Diese Systeme sind unglaublich wichtig, aber ihre Prozesse sind noch kaum verstanden.

— Aaron Micallef (MBARI-Chefwissenschaftler)

Es wird Monate dauern, alles vollständig zu interpretieren, was wir hier kartiert und beprobt haben.

— Aaron Micallef

Zu arktischen Eisveränderungen: 'Alaskas schützendes Eis verschwindet.'

Anmerkung des Autors: Der Ausdruck 'unterirdisches Leitungssystem' ist mir im Gedächtnis geblieben.

Wenn Eis schmilzt, fliesst das Wasser nicht nur ins Meer. Es sickert auch in den Boden unter dem Meeresboden. Was dort passiert, ist noch weitgehend unbekannt.

Der Expeditionsleiter erwähnte, dass die interessanteste Wissenschaft entsteht, wenn Pläne sich ändern. Dieser Satz blieb bei mir hängen.