Vatikan-grosses Korallenriff und Geisterquallen — Schmidt Ocean Institute enthüllt Argentiniens Tiefsee-Biodiversität

Von vatikangrossen Korallenriffen bis zu Geisterquallen — Die Wunder der argentinischen Tiefsee

Argentiniens Tiefsee erwies sich als weit lebensreicher als Wissenschaftler vermutet hatten. Ein argentinisch geführtes Forschungsteam an Bord des R/V Falkor (too) des Schmidt Ocean Institute erkundete die abgelegenen Gewässer des Argentinischen Beckens.

Entdeckung des weltweit grössten Bathelia-Korallenriffs

Das entdeckte Bathelia-candida-Korallenriff erstreckt sich über mindestens 0,4 km² — etwa die Grösse des Vatikans. Bemerkenswert ist zudem, dass dieses Riff 600 km südlich des bisher bekannten Verbreitungsgebiets der Art gefunden wurde.

Ein Walfriedhof in 3.890 m Tiefe

Am Salado-Colorado-Kilometer-Steilhang im Argentinischen Becken wurden die Überreste eines Wals in 3.890 Metern Tiefe gefunden. Dies ist der erste jemals in argentinischen Gewässern dokumentierte Walfall — eine 'Tiefsee-Oase', die über Jahrzehnte einzigartige Ökosysteme ernährt.

Riesige Geisterquallen und Kaltsickerquellen-Ökosysteme

In 250 Metern Tiefe wurde die seltene Riesenphantomqualle (Stygiomedusa gigantea) gefilmt. Mit einem Schirmdurchmesser von bis zu 1 Meter und vier bis zu 10 Meter langen Armen gehört sie zu den grössten Quallen der Welt.

Ein riesiges aktives Kaltsickergebiet von 1 km² wurde ebenfalls entdeckt. Grosse Kolonien chemosynthetischer Muscheln (Archivesica und Calyptogena) gedeihen hier, angetrieben von Methan und Schwefelwasserstoff statt Sonnenlicht.

Forscherperspektive

Wir hatten nicht mit solcher Biodiversität in Argentiniens Tiefsee gerechnet. Diese Fülle an Leben zu sehen war unglaublich aufregend.

— Dr. María Emilia Bravo (Universität Buenos Aires / CONICET, Chefwissenschaftlerin)

Jede Tiefsee-Expedition zeigt, dass der Ozean voller Leben ist. So viel wie an Land, vielleicht sogar mehr — denn der Ozean macht 98% des bewohnbaren Raums der Erde aus.

— Dr. Jyotika Virmani (Geschäftsführerin, Schmidt Ocean Institute)

Zu Kaltsickerquellen-Ökosystemen: "38 neue Arten — JAMSTEC & Ocean Census."

Was diese Entdeckungen bedeuten

Korallenverbreitung 600 km nach Süden — ein Klimawandel-Signal?

Die Entdeckung von Bathelia-candida-Riffen 600 km südlich ihres bekannten Verbreitungsgebiets könnte Veränderungen der Ozeanbedingungen durch den Klimawandel widerspiegeln.

Walfall — erste dokumentierte Tiefsee-'Oase'

Walkadaver sind oasenartige Erscheinungen in der Tiefsee-'Wüste'. Die Lipide in den Knochen zersetzen sich über Jahrzehnte und bilden einzigartige Ökosysteme. Diese Erstdokumentation aus dem Argentinischen Becken eröffnet neue Forschungsmöglichkeiten.

Kaltsickerquellen-Entdeckung — Schatzkammer chemosynthetischer Ökosysteme

Die Entdeckung eines 1-km²-Kaltsickergebiets zeigt aktive geologische Prozesse unter dem argentinischen Meeresboden. Ökosysteme ohne Sonnenlicht demonstrieren die bemerkenswerte Anpassungsfähigkeit des Tiefsee-Lebens.