Des espèces marines disparaissent avant d'être découvertes — Le projet EuroWorm contre l'extinction silencieuse

Disparaître avant d'être découvert — Le projet EuroWorm contre l'extinction silencieuse de la vie marine

Le changement climatique, la destruction des habitats et les espèces invasives accélèrent la disparition des espèces dans le monde. Parmi les plus menacées figurent les annélides marins (vers polychètes) — des créatures méconnues mais vitales pour les écosystèmes océaniques.

Pour combattre cette crise, des équipes de l'Université de Göttingen, du Leibniz Institute for the Analysis of Biodiversity Change (LIB) et de la Senckenberg Nature Research Society ont lancé le projet 'EuroWorm'.

Les annélides marins — Les héros méconnus des écosystèmes océaniques

Les annélides marins habitent pratiquement tous les environnements océaniques. Ils mélangent les sédiments, recyclent les nutriments, servent d'indicateurs de pollution et soutiennent les réseaux alimentaires marins.

La génomique accélère la découverte d'espèces

L'équipe prévoit de collecter des spécimens à travers l'Europe, où de nombreuses espèces ont été décrites pour la première fois. Les spécimens seront identifiés, photographiés et analysés avec des outils génomiques de pointe.

En comparant les données d'espèces européennes, nous espérons accélérer la découverte de nouvelles espèces à l'échelle mondiale et contrer l'extinction silencieuse des espèces marines.

— Dr. Jenna Moore (LIB, Cheffe de projet)

Les collections historiques et l'ADN révèlent des espèces cachées

La combinaison des collections historiques et de la technologie génomique moderne révèle la biodiversité cachée à un rythme sans précédent. EuroWorm s'appuie sur des spécimens collectés il y a des décennies.

— Dr. Maria Teresa Aguado Molina (Université de Göttingen)

Les spécimens, images et données génétiques seront ajoutés aux collections des musées d'histoire naturelle de Hambourg et Senckenberg. Les données seront librement accessibles aux scientifiques du monde entier.

Pour une découverte majeure, voir « 38 nouvelles espèces ».

Ce que ce projet signifie

L'extinction avant la description — la crise de biodiversité la plus invisible — Pour figurer sur les listes d'espèces menacées, une espèce doit d'abord être découverte et décrite. Mais pour les groupes pauvres en taxonomistes, les espèces disparaissent avant d'être cataloguées.

Les collections muséales réévaluées — des spécimens du passé générant des découvertes futures — L'analyse ADN moderne appliquée aux spécimens anciens accélère la découverte de nouvelles espèces.

Les données ouvertes dynamisent la recherche du Sud global — Les données EuroWorm sur GBIF permettent aux chercheurs de régions à ressources limitées d'accéder aux données de référence européennes.

数十年前、あるいは100年以上前に採集された博物館の標本に最新のDNA解析技術を適用することで、新種の発見が加速しています。デジタル化とオープンデータの組み合わせにより、博物館は単なる保管庫から現代的な研究ハブへと変貌を遂げつつあります。

オープンデータがグローバル・サウスの研究を後押し

EuroWormのデータがGBIF等を通じて公開されることで、資金やインフラが限られた地域の研究者もヨーロッパの参照データを利用できるようになります。これは生物多様性研究における国際的な格差を縮小する重要な一歩です。