« Croûte fracturée » et « croûte intacte » — le JAMSTEC révèle la formation en deux étapes de l'avant-arc
Deux couches de croûte d'époques différentes sont superposées sous le plancher océanique. Une équipe du JAMSTEC a analysé des carottes de l'arc d'Izu-Bonin et a révélé pour la première fois le processus de formation de la croûte lors de l'initiation de la subduction.
Une croûte d'avant-arc formée par deux étapes volcaniques
L'arc d'Izu-Ogasawara (Bonin) s'est formé là où la plaque Pacifique plonge sous la plaque de la mer des Philippines. Une équipe dirigée par le chercheur du JAMSTEC Yuya Akamatsu a analysé des carottes rocheuses collectées lors de l'expédition IODP 352.
Ils ont trouvé les premières preuves que la croûte d'avant-arc s'est formée en deux étapes distinctes d'activité volcanique immédiatement après le début de la subduction.
« Croûte fracturée » et « croûte intacte »
L'équipe s'est concentrée sur la vitesse de propagation des ondes P sismiques dans les roches. Les roches formées lors de l'expansion initiale contiennent de nombreuses fractures internes et présentent des vitesses P plus lentes. Les roches formées après l'arrêt de l'expansion ont moins de fractures et des vitesses P plus rapides.
Autrement dit, une « croûte fracturée » et une « croûte intacte » sont superposées sous le plancher océanique.
Un pont entre physique des roches et sismologie
L'avancée majeure réside dans le lien direct entre les propriétés physiques des carottes et la structure sismique sous le plancher océanique. La géochimie et la géophysique, auparavant traitées séparément, sont désormais intégrées pour expliquer l'histoire de formation de la croûte d'avant-arc.
Perspectives futures
L'approche établie permettra de réanalyser les carottes et données sismiques existantes pour mieux comprendre l'évolution des zones de subduction. Une nouvelle fenêtre s'ouvre sur la structure interne de la croûte.
Note de l'auteur : Le contraste entre « croûte fracturée » et « croûte intacte » est fascinant. Deux couches d'époques différentes superposées sous le même plancher océanique.
Les sites de forage de l'expédition IODP 352 se trouvent près de Chichijima et Hahajima dans les îles Ogasawara. Toute une saga géologique cachée sous ces eaux.
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