GEOMAR、1.4kmの海水パイプラインを開通 — 海を実験室に直結

海洋研究の新インフラ — 海から研究室へ直送

GEOMARヘルムホルツ海洋研究センター（キール、ドイツ）は、キール湾から研究施設まで1.4キロメートルの海水パイプラインを完成させ、2026年3月26日に開通式を行いました。

このパイプラインにより、毎時最大20立方メートルの新鮮なバルト海水を研究室に直接供給できるようになりました。これまで研究者は実験のたびに海水を運搬する必要がありましたが、今後は蛇口をひねるだけで海の水が手に入ります。

海洋生物の実験では、自然に近い環境の再現が不可欠です。水温、塩分濃度、栄養素の変化が海洋生物にどう影響するかを調べるためには、人工海水ではなく実際の海水が理想的です。

パイプラインでは2段階の濾過、タンパク質スキミング、堆積物除去、UV殺菌を行い、バルト海水、北海水、人工海水の3種類を供給できます。

2年間の建設工事では、シュヴェンティーネ川の横断部で第二次世界大戦時の不発弾が発見されるという困難に直面しました。爆発物処理班が出動し、不発弾の除去と配管ルートの変更が行われました。

海水パイプラインのような研究インフラは、海洋プロセスを研究するための不可欠な条件を作り出します。

— マルティン・ケラー（ヘルムホルツ協会会長）

新しい海水パイプラインにより、海洋生物のリアルな実験室研究を可能にするユニークな施設を手に入れました。

— カチャ・マテス（GEOMAR所長）

「蛇口をひねれば海」の革命 — 海洋研究にとって新鮮な海水の安定供給は、天文学にとっての望遠鏡のようなものです。この一見地味なインフラが、気候変動下の海洋生物の研究を飛躍的に加速させます。

不発弾という80年前の遺産 — ドイツの建設プロジェクトでは不発弾の発見は珍しくありませんが、海洋研究施設の建設で遭遇するのは異例です。科学の進歩が歴史の痕跡と交差する象徴的なエピソードです。

1100万ユーロの投資価値 — この金額は大型研究船1隻の数分の一ですが、数十年にわたって使い続けられるインフラです。長期的な研究効率の向上を考えれば、極めてコストパフォーマンスの高い投資と言えます。